Fabricante de jogos Fortnite é multada em meio bilhão de dólares nos EUA

A Federal Trade Commission dos EUA (FTC, na sigla em inglês) multou a Epic Games em US$ 520 milhões (R$ 2,75 bilhões) por coletar ilegalmente informações pessoais de crianças menores de 13 anos e usar os chamados "padrões obscuros" para induzir jogadores a fazer compras indesejadas.

As penalidades foram anunciadas nesta segunda-feira (19). Em um comunicado, a agência disse que a Epic Games pagaria as multas por violar o Children's Online Privacy Protection Act (COPPA, na sigla em inglês).

Além disso, a empresa de jogos on-line será forçada a "adotar fortes configurações padrão de privacidade para crianças e adolescentes" se insistir em coletar informações sobre jovens sem o consentimento dos pais.

A denúncia também aponta que as configurações do Fortnite também levaram crianças a serem intimidadas, ameaçadas e assediadas. Funcionários da empresa e pais testemunharam que crianças foram assediadas sexualmente pelo sistema de bate-papo on-line do jogo.

A multa desta segunda-feira (19) é a maior penalidade já aplicada por uma violação da COPPA. A Epic Games também foi multada por usar os chamados "padrões obscuros" para enganar os jogadores e induzi-los a compras indesejadas.

Segundo a denúncia, a empresa extraiu "centenas de milhões de dólares em cobranças não autorizadas" dos jogadores.

Lançado em 2017, o modo "Battle Royale" de Fortnite conquistou o mundo dos jogos e continua sendo um dos títulos on-line mais populares desde então. Embora seja gratuito, o Fortnite tem receita bilionária.

A Epic Games, ao comentar a decisão da entidade reguladora, comunicou que sua loja on-line "foi renovada e não engana mais os usuários". A empresa disse que valor pago à FTC será usado para reembolsar usuários "a critério da agência" do governo dos EUA.