Cientistas chineses descobrem novo mineral na Lua

A partir de missão lunar chinesa em 2020, cientistas da China National Nuclear Corporation (CNNC) descobriram o mineral fosfato Changesite-(Y), que foi isolado por uma série de processos, incluindo difração de raios X.

Amostras de rocha e poeira coletadas pela missão lunar Chang'e-5, da China, em 2020, estimularam a descoberta de um novo mineral, chamado Changesite-(Y), anunciaram autoridades nesta sexta-feira (9).

Cientistas chineses descobriram o novo mineral na Lua, tornando a China a terceira nação, depois dos Estados Unidos e da Rússia, a descobrir um mineral lunar, informaram as autoridades.

A Chang'e-5 foi a primeira missão do país a devolver uma amostra lunar.

O Changesite-(Y) é um fosfato encontrado em basaltos lunares e o sexto novo mineral descoberto na Lua por humanos.

Uma equipe do Instituto de Pesquisa de Geologia do Urânio de Pequim, uma subsidiária da China National Nuclear Corporation, isolou uma única partícula cristalina do material de mais de 140 mil partículas lunares usando processos de alta tecnologia, incluindo difração de raios X.

De acordo com Wang Xuejun, funcionário da CNNC entrevistado pelo South China Morning Post, a partícula tinha cerca de 10 mícrons de diâmetro, ou cerca de um décimo de um fio de cabelo humano.

"A China também se tornou o terceiro país a recuperar amostras lunares e descobrir novos minerais lunares depois dos EUA e da Rússia", disse.

Wang, da CNNC, disse que a descoberta do Changesite-(Y) foi um avanço na mineralogia e forneceu um novo suporte importante para a história de evolução da Lua e para a exploração do espaço profundo.

Como em outras missões lunares da China, o novo mineral tem em parte o nome da deusa chinesa da Lua, Chang'e. A missão Chang'e-5 retornou à Terra em dezembro de 2020 com cerca de 1,73 quilo de amostras de rochas da superfície e de 2 metros abaixo do solo de uma região vulcânica alta no lado próximo da Lua onde a nave pousou.

A China pretende lançar a sonda Chang'e-6 por volta de 2024 para coletar amostras de uma bacia localizada no Polo Sul lunar, uma cratera no lado escuro da Lua.