Cientistas indianos descobrem Júpiter quente inflado ao redor de estrela subgigante

O recém-descoberto sistema estrela-planeta é único a orbitar a estrela hospedeira a cada 3,2 dias. Cientistas encontraram menos de dez desses sistemas próximos entre o conjunto de exoplanetas descobertos nas últimas décadas.

Um novo exoplaneta, cuja estrela hospedeira possui massa 1,5 vez maior que a do Sol, foi descoberto por cientistas do Laboratório de Pesquisa Física (PRL, sigla em inglês) da Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO, sigla em inglês) com sede em Ahmedabad. A equipe de pesquisa liderada pelo professor Abhijit Chakraborty descobriu que o planeta, localizado a 725 anos-luz de distância, orbita a estrela hospedeira em 3,2 dias.

Portanto, a distância até sua estrela hospedeira é apenas de cerca de um décimo da que há entre o Sol e Mercúrio.

"Por causa da proximidade do planeta de sua estrela hospedeira, ele é extremamente aquecido com uma temperatura de superfície que chega a 1.726 ºC e, portanto, tem um raio inflado, tornando-o um dos planetas de menor densidade conhecidos [densidade de 0,31 grama por centímetro cúbico]", apontou a declaração de imprensa emitida pela ISRO nesta quarta-feira (17), segundo The Economic Times.

Uma vez que este planeta extrassolar tem 70 por cento de massa e tamanho 1,4 vez maior que Júpiter e está localizado a menos de 0,1 unidade astronômica (UA) de sua estrela hospedeira, ele se enquadra em uma categoria conhecida como "Júpiteres quentes".

Os cientistas afirmam que a detecção deste planeta – conhecido por TOI 1789b ou HD 82139b de acordo com a nomenclatura da União Astronômica Internacional (IAU na sigla em inglês) – aumentará a compreensão dos vários mecanismos responsáveis pela inflação em Júpiteres quentes. Também ajudará no estudo de sistemas planetários em torno de estrelas em evolução e envelhecimento.

Este é o segundo exoplaneta descoberto por este laboratório usando um espectrógrafo alimentado por fibra ótica, tecnologia referida pela sigla PARAS, o primeiro de seu tipo na Índia, localizado no Monte Abu, capaz de detectar planetas em zonas habitáveis.