Misteriosa barreira está bloqueando entrada de raios cósmicos no centro da Via Láctea

A zona molecular central de nossa galáxia é uma importante fonte de raios cósmicos, porém, ao mesmo tempo parece impedir a chegada de partículas espaciais do exterior.

Especialistas da Academia Chinesa de Ciências detectaram uma barreira antes desconhecida em torno do centro de nossa galáxia, conforme estudo publicado na revista Nature Communications.

Os pesquisadores descobriram que, embora a densidade dos raios cósmicos seja muito regular nas áreas ao redor do centro da Via Láctea, na zona molecular central (CMZ, na sigla em inglês) a densidade é reduzida drasticamente, informa o portal NewScientist.

"Se não existisse nenhuma barreira, o mar de raios cósmicos também deveria estar presente na zona molecular central [...] No entanto, os dados demonstram que é tudo ao contrário e que deve existir alguma barreira", adicionou.

A zona molecular central é uma importante fonte de raios cósmicos. Não obstante, a pesquisa aponta que, ao mesmo tempo, poderia atuar como uma barreira que impede a chegada de partículas espaciais do exterior.

A maioria dos raios cósmicos são partículas carregadas, o que significa que um campo magnético consideravelmente forte poderia desviá-los.

"É provável que na CMZ existam campos magnéticos mais fortes que no exterior, o que poderia impedir que os raios cósmicos entrem na zona molecular central [...] Além disso, o processo pode ser afetado pelos ventos solares causados pelo buraco negro massivo Sagittarius A*, que também ajuda a impedir que as partículas entrem na CMZ", indicou.

A descoberta possui algumas semelhanças com os prótons presentes nas supernovas e nos buracos negros.

Atualmente, diversos cientistas acreditam que o centro da Via Láctea seja dotado de um buraco negro supermassivo, o que poderia explicar por que esta barreira e os prótons das estrelas mortas possuem qualidades semelhantes.