A tribo local maori de Whanganui a 140 anos vinha lutando para que o rio, considerado por eles como seu antepassado, fosse reconhecido legalmente como ser vivo.
Na nova lei, aprovada pelo Parlamento da Nova Zelândia, danos ao rio Whanganui são considerados, a partir de agora, danos à tribo, já que os habitantes locais o consideram como parte integrante da tribo. Além disso, o rio recebeu dois tutores: um representa as autoridades do país, o segundo — a tribo.
O processo judicial de aquisição dos direitos humanos ao rio foi considerado o mais longo na história da Nova Zelândia, relata o Guardian. Como escreve o jornal, há possibilidade de outras tribos reivindicarem os mesmos direitos.
