O que é bitcoin cash e por que cresce a nível recorde?

Depois de atingir um preço recorde histórico de 20 mil dólares (R$ 66 mil) no último fim de semana, o valor do bitcoin sofreu uma queda de 15% em apenas 24 horas. Ao mesmo tempo, o preço da outra moeda virtual, o bitcoin cash, aumentou dez vezes em apenas dois meses.

Quem é esse rival da criptomoeda número um do mundo que parece estar se aproveitando das quedas do bitcoin? O bitcoin cash nasceu em 1º de agosto como resultado de uma bifurcação na rede (hard fork, no termo em inglês) da moeda eletrônica original. 

Na época, os que possuíam bitcoins se tornaram donos de uma mesma quantidade de ambas as criptomoedas. Entretanto, desde então cada divisa utiliza seu próprio protocolo no cálculo das transações, de maneira mutualmente incompatível.

O objetivo principal dessa separação era tentar melhorar as velocidades e os custos das operações. O bitcoin cash tem um bloco médio de oito megabytes, ou seja, é oito vezes maior e permite oito vezes mais transações do que o bitcoin tradicional. 

Segundo CoinMarketCap, a nova divisa alcançou um pico de 700 dólares por unidade após poucas horas no mercado e sua capitalização se elevou ao terceiro lugar de todas as moedas eletrônicas.

Desde então, não é a primeira vez que o bitcoin cash parece perseguir a divisa eletrônica original. Em novembro, o preço do bitcoin caiu 30% depois de ser cancelada no último momento uma atualização de seu algoritmo. Alguns especialistas sublinharam que uma das causas principais dessa queda teria sido uma mudança de preferências dos investidores em favor do bitcoin cash. Esta “guerra civil” entre desenvolvedores e mineradores do bitcoin faz com que pessoas optem por moedas virtuais alternativas.

Em dezembro de 2017, o valor do bitcoin cash triplicou ao ser vendido por 4,1 mil dólares (R$ 13,6 mil). Esse crescimento da criptomoeda se acelerou a partir de 18 de dezembro, um dia antes de o bitcoin cash ser admitido para as operações de compra e venda na plataforma Coinbase, onde apenas em dois dias chegou a valer 8,5 mil dólares (R$ 28 mil), enquanto no resto dos operadores de moedas virtuais seu valor se manteve em cerca de 3,5 mil dólares (R$ 11,6 mil).