Asteroides são pequenos corpos rochosos que normalmente se localizam no interior do Sistema Solar orbitando o Sol.
Existem milhões de asteroides voando livremente pelo espaço, e as colisões, conhecidas como eventos de impacto, sempre tiveram papel importante na formação de muitos planetas.
No entanto, causaram efeitos devastadores na história da Terra, e acredita-se que um asteroide possa ter extinguido os dinossauros.
O cinturão de asteroides representa uma grande quantidade de potenciais projéteis. Ocasionalmente acontecem colisões ente os asteroides no cinturão, e, na sequência dos impactos, os fragmentos podem ser ejetados para órbitas que podem levar fragmentos para mais perto de Marte.
Se aproximando do Planeta Vermelho, asteroides poderiam pegar um novo caminho de ligação com a órbita terrestre. Asteroides já colidiam com a Terra desta forma.
65 milhões de anos atrás, um asteroide teria atingido a península de Iucatã no México e o resultado foi um inverno cósmico e extinção em massa.
O inverno cósmico significa que um asteroide poderia eliminar todas as formas de vida na Terra e fazer o planeta mergulhar no frio e na escuridão, segundo o jornal Daily Express.
O programa revela que mesmo um pequeno asteroide poderia levar a consequências desastrosas.
A NASA revelou há pouco tempo que há como afastar asteroides. Uma opção é usar um refletor curvo para concentrar os raios solares em um pequeno ponto, afastando, assim, o asteroide da Terra. Outra opção poderia ser um pequeno foguete que se ligaria ao esteroide para conduzi-lo a uma órbita mais segura.