Menos da metade dos caças F-35 planejados para 2023 são atualizados nos EUA

Apesar de um contrato para entregar 52 caças F-35 avançados em 2023, o programa tem sido adiado, e não deverá ser concluído antes de 2024, indica a mídia norte-americana.

A montadora norte-americana Lockheed Martin produziu menos da metade dos caças F-35 modernizados planejados para este ano, relatou na quarta-feira (13) o portal Defense News.

As melhorias no hardware e no software da aeronave, como parte da atualização Block 3, incluem melhores écrans, memória de computador e capacidade de processamento. Eles também são necessários para uma atualização mais abrangente chamada Block 4, que melhorará a capacidade de armamento, o reconhecimento de alvos e a guerra eletrônica do F-35, entre outros recursos.

"A Lockheed Martin concluiu a produção de menos da metade dos caças F-35 atualizados prometidos para este ano, já que a lentidão na produção de peças-chave está atrasando a produção da nova aeronave", diz a publicação, citando o tenente-general Michael Schmidt, gerente do programa.

Ele disse que a empresa industrial militar dos EUA tem um contrato para entregar 52 caças avançados até o final de 2023, mas só concluiu a produção de 21 deles, devido à lentidão na produção. O prazo original estabelecido pelo Pentágono e a Lockheed Martin era em abril de 2023.

Enquanto isso, o restante dos caças está esperando na fábrica da Lockheed Martin em Fort Worth, no Texas.

Rob Wittman, vice-presidente do Comitê de Serviços Armados da Câmara dos Representantes dos EUA, afirmou na terça-feira (12) que os custos excedentes para a atualização do computador de voo do F-35 podem chegar a quase US$ 1 bilhão (R$ 4,96 bilhões) no próximo ano se os atrasos na entrega persistirem.