EUA intensificam contato com países da África para acessar minerais críticos: 'Transição global'

Workshops realizados recentemente na capital da Zâmbia, Lusaca, e em Kinshasa, na vizinha República Democrática do Congo, trouxeram especialistas estadunidenses com o objetivo final de estabelecer operações locais de fabricação de baterias.

Os Estados Unidos estão intensificando os esforços para ampliar laços com nações africanas ricas em minerais essenciais visando garantir o abastecimento.

"Os minerais críticos são extremamente importantes para as tecnologias que vão impulsionar a transição global para a energia limpa. As minhas conversas aqui com o setor privado e com parceiros de vários governos realmente fizeram avançar essas discussões", disse Kimberly Harrington, vice-secretária do bureau de Recursos Energéticos norte-americanos, em uma conferência na Cidade do Cabo hoje (12).

No mês passado, Washington aprovou US$ 150 milhões (R$ 757 milhões) de financiamento para um projeto de mineração de grafite em Moçambique, acrescentou Harrington à Bloomberg.

O empréstimo visa aumentar a produção e aumentar a cadeia de abastecimento global de grafite, afirmou a Minerals Security Partnership (Parceria de Segurança Mineral, em tradução livre).

A MSP é uma iniciativa do Departamento de Estado que visa ajudar a canalizar o investimento estrangeiro e a experiência ocidental para as indústrias mineiras de nações em desenvolvimento que ajudam a fornecer matérias-primas essenciais, como lítio, manganês e cobalto.

Outro foco do MSP é conectar empresas "que tenham elevados padrões de governança ambiental, social e corporativa, que tenham o mesmo tipo de direitos trabalhistas", a fim de estabelecerem processamento e refino local.

"Sentimos que as empresas de energia dos EUA realmente perseguem esses valores e queremos trabalhar com empresas que pensam da mesma forma, mesmo que não sejam americanas", complementou a secretária.

O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, assinou um memorando de entendimento com o Congo e a Zâmbia em dezembro passado para explorar formas de apoiar o seu plano de desenvolver em conjunto uma cadeia de valor de veículos eléctricos.

Os dois países da África Central são grandes produtores de cobre e cobalto, metais essenciais para veículos elétricos e baterias.