Cobiçado pela Ucrânia e destruído pelo Hamas: conheça os prós e contras do tanque Merkava IV

Principal tanque de guerra de Israel, o Merkava IV foi projetado para ser usado em um país pequeno e desértico. Porém, um especialista ouvido pela Sputnik explica que as inúmeras vantagens não se traduzem em bom desempenho em terrenos com outras características, como a estepe ucraniana, onde Kiev planejava usar o veículo contra forças russas.

No ataque lançado pelo grupo islâmico Hamas contra Israel, no último sábado (7), foram utilizados drones para destruir seis tanques Merkava IV, e a captura de 14 desses veículos de guerra de propriedade das Forças Armadas de Israel.

O tanque Merkava IV foi cobiçado pela Ucrânia para ser usado contra as forças russas, inclusive solicitado por Kiev junto com outros aparatos bélicos fornecidos por países da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN). Israel rejeitou a possibilidade de enviar o veículo de guerra a Kiev.

O Merkava IV (Carruagem IV, em hebraico) é o tanque de batalha principal das forças terrestres israelenses desde a década de 1980. Ele é altamente eficiente em terrenos desérticos, como o de Israel.

Entretanto, suas características podem ser desvantajosas em outros campos de batalha, com outras características geográficas, como a estepe pôntica ucraniana, segundo o especialista Sergei Suvorov, ouvido pela Sputnik.

Coronel russo da reserva e especialista em tanques, Suvorov diz que foi procurado por integrantes das Forças Armadas de Israel que queriam saber a respeito do desempenho do Merkava IV.

"O veículo é bom. Sinceramente, disse a eles que para um país sem pântanos e rios e que pode ser cruzado de ponta a ponta, sem precisar reabastecer mais de uma vez, não há melhor tanque", comentou Suvorov.

Porém, ele acrescentou que em regiões com vasta estepe, como é o caso do território ucraniano, "em cinco minutos o tanque ficaria atolado".

Pesando 65 toneladas, o Merkava IV foi lançado em 2003, quase no final da Segunda Intifada (2000–2005), um levante palestino contra Israel. Embora não tenha recebido nenhum Merkava IV de Israel, a Ucrânia conseguiu o fornecimento de outros tanques por parte de países europeus, como os alemães Leopard, os britânicos Challenger e os americanos Abrams.

Segundo Suvorov, quando o primeiro modelo do Merkava IV foi projetado nos anos de 1970, o general Tal, principal idealizador do tanque, priorizou a construção de um veículo altamente resistente que aumentasse a capacidade de sobrevivência da equipe em combate. Na época, Israel estava em guerra constante com os vizinhos islâmicos Líbano, Síria e Egito, que juntos superavam em muito o número de tropas das Forças de Defesa de Israel (FDI).

"Os Merkava IV têm um motor dianteiro e saída na traseira que facilita a evacuação da tropa em uma situação de destruição ou avaria do veículo. Se pegar fogo, por exemplo, é possível saltar por trás."

Suvorov também elogiou o sistema de controle de incêndio e os recursos que evitam que a munição pegue fogo.

"A munição é armazenada em recipientes especiais separados, feitos de fibra de vidro ou algum tipo de plástico. Não sei exatamente de que material, mas eles são fechados. Ou seja, mesmo que haja algum tipo de chama aberta entrando, pelo fato de estarem fechados, ela não pegará fogo."

Por fim, Suvorov destaca que a desvantagem do tanque Merkava IV é o peso do veículo, mas explica que "para as características do terreno onde ele é utilizado essa não é uma grande desvantagem".