Astrônomos detectam exoplaneta a 815 anos-luz da Terra com órbita mais distante

Um grupo de astrônomos em busca de planetas fora do nosso Sistema Solar, ou seja, exoplanetas, continua quebrando barreiras na exploração deste tipo de planetas usando os mais potentes telescópios espaciais.

Um dos mais recentes exoplanetas descobertos pelos astrônomos foi o TOI-4600c, um planeta do tamanho de Saturno, situado a cerca de 815 anos-luz da Terra.

O mundo alienígena foi detectado usando o telescópio TESS da NASA. O TOI-4600c orbita sua estrela hospedeira, uma anã laranja de classe K a cada 482,82 dias terrestres, ou aproximadamente 16 meses. Além disso, sua temperatura é de 78 graus Celsius negativos. A estrela tem outro planeta mais próximo, apelidado de TOI-4600b, que completa a órbita em torno do astro a cada 82,69 dias.

Em comparação, Júpiter, que leva 12 anos terrestres para completar uma única órbita, tem uma temperatura superficial de 150 graus Celsius negativos. Assim, quando se descobre que gigantes gasosos estão orbitando mais perto de suas estrelas e têm temperaturas de superfície mais altas, os astrônomos os denominam de Júpiteres "quentes".

De acordo com relatos da mídia científica, a maioria dos exoplanetas que têm sido detectado até agora tem períodos orbitais de menos de 40 dias, o que significa que quase todos estes gigantes gasosos entram na categoria de Júpiteres quentes.

"Estamos acostumados a ver Júpiteres quentes que estão perto de suas estrelas, e geralmente não encontramos [exoplanetas] companheiros para eles, muito menos companheiros gigantes. Este sistema é uma configuração única", disse Katharine Hesse uma das coautoras do estudo e membro da equipe técnica do Instituto Kavli de Astrofísica e Pesquisa Espacial do MIT.

O estudo da equipe foi publicado na revista The Astrophysical Journal Letters.