Crise no Níger gera temores na França de que Paris seja 'expulsa' da África por Rússia, China e EUA

O Níger foi abalado por um golpe militar mês passado, e as novas autoridades congelaram as exportações de urânio e metais preciosos. A França, que depende da nação africana para quase um quinto do urânio que alimenta suas usinas nucleares, expressou seu apoio a uma possível intervenção militar de um bloco político regional conhecido como CEDEAO.

Um grupo de legisladores franceses enviou uma carta aberta ao presidente Emmanuel Macron exigindo uma revisão da política da França para a África e alertando que a crise do Níger mostra que Paris está sendo expulsa da África por outras potências mundiais, incluindo Rússia, China e Estados Unidos.

"Níger hoje, Mali, República Centro-Africana e Burkina Faso ontem rejeitaram a França, as forças francesas, as empresas francesas", reclamou a carta, assinada por 94 legisladores, incluindo o presidente do Comitê de Relações Exteriores e Defesa do Senado, Christian Cambon.

Citando o fracasso da Operação Barkhane – a intervenção militar francesa de 3.000 soldados na região do Sahel ostensivamente contra grupos islâmicos entre 2014 e 2022 –, a carta alertava que a intervenção de empreiteiros militares russos prontos para apoiar os líderes africanos que procuram "unidade [de] suas populações contra o antigo 'poder colonial'" ameaçou a posição de Paris.

"Este movimento na África subsaariana está se espalhando com manifestações e atos antifranceses até mesmo em países conhecidos por serem próximos a nós, como a Costa do Marfim ou o Senegal", diz o apelo dos legisladores.

Também no norte da África, os legisladores franceses citaram uma série de "decepções" – desde as difíceis relações com a Argélia e seu presidente, Abdelmadjid Tebboune, que alterna entre a reaproximação e apelidar Paris de o "'Grande Satã' responsável por todos os males contra as pessoas na Argélia". No Marrocos, "a procrastinação francesa sobre o Saara [...] está levando o Palácio Real a procurar outros parceiros militares e econômicos".

O mesmo acontece na Tunísia, onde "o errático Presidente Kais Saied recorre alternadamente aos Estados Unidos, à União Europeia [UE], ao Mundo Árabe, e cada vez menos à França, que já não tem um papel privilegiado", aponta o documento.

"Hoje", afirma a carta, "a Françafrique [a chamada esfera de influência da França no norte e no oeste da África] de ontem foi substituída por uma Russafrique militar, uma Chinafrique econômica ou uma Americafrique diplomática".

Lembrando a Macron que o Senado o havia alertado sobre esse lamentável estado de coisas na primavera (Hemisfério Norte), os legisladores sugeriram que era "hora de revisar nossa visão da África e sua ligação com a França".

"Provavelmente é hora de fazê-lo, quando a França, um continente amigo, não parece mais entender a França e está contestando cada vez mais seu papel e presença. De nossa parte, não nos conformamos com nosso gradual desaparecimento de todo o continente", acrescenta a carta.

A nação do Níger, sem litoral, foi abalada por uma derrubada militar de seu governo no final de julho, gerando preocupações em Paris de que a França, que continua a exercer influência econômica significativa sobre o Níger, poderia perder 17% do urânio que alimenta sua rede de usinas nucleares, que fornecem à nação europeia até 70% de sua eletricidade.

A Comunidade Econômica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO), uma união política e econômica de 15 nações da região, ameaçou intervir militarmente para depor o novo governo militar, tendo Paris manifestado o seu apoio à iniciativa militar. Mali e Burkina Faso expressaram solidariedade com o Níger, alertando contra qualquer intervenção militar estrangeira e provocando temores sobre a possibilidade de um grande conflito regional caso a CEDEAO cumprisse sua ameaça de intervir.