Nova espécie de dinossauro de 150 milhões de anos, a maior do tipo, é descoberta na Espanha (IMAGEM)

Paleontólogos descobriram na Espanha uma nova espécie de dinossauro que viveu cerca de 150 milhões de anos atrás que dizem ser a maior de seu tipo. Ele foi nomeado em homenagem ao famoso cineasta hispano-mexicano Luis Buñuel, relata a revista Newsweek.

Os fósseis que os autores usaram para identificar a nova espécie foram encontrados durante escavações no sítio de Barrihonda-El Humero, localizado na província de Teruel, na região de Aragão, leste da Espanha.

A criatura anteriormente desconhecida, que foi nomeada Oblitosaurus bunnueli, é um tipo de ornitópode, um grupo de animais herbívoros que foram uma das linhagens de dinossauros mais bem-sucedidas e duradouras.

Os ornitópodes floresceram por um vasto período de tempo, de mais de 200 milhões de anos a cerca de 66 milhões de anos atrás.

Uma equipe da Fundação Paleontológica Conjunta Teruel-Dinópolis, na Espanha, descreveu o novo dinossauro, que também representa um novo gênero (grupo de espécies), em um artigo publicado na Zoological Journal of the Linnean Society em 18 de julho.

De acordo com autores do estudo, o ornitópode recém-identificado pode ter atingido um comprimento de cerca de sete metros. Os pesquisadores disseram que é o maior ornitópode da Europa datado do Período Jurássico.

O tamanho do Oblitosaurus é excepcionalmente grande para um dinossauro desse período geológico, disseram os pesquisadores. Na verdade, suas dimensões se assemelham mais às dos ornitópodes "mais modernos" de cerca de 125 milhões de anos atrás.

Oblitosaurus bunnueli e seus fósseis. Desenho realizado por Daniel Ayala da Fundação Dinópolis

© Foto / Daniel Ayala/Fundação Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis

Paleontólogos descobriram os restos, que incluem um fêmur, fíbula e dentes, entre outros ossos, em sedimentos datados de cerca de 150-145 milhões de anos atrás.

"A presença de características únicas presentes nos fósseis de ossos estudados, diferentes dos de outros dinossauros semelhantes, nos permitiu definir este novo gênero e esta nova espécie de dinossauro ornitópode", disse o autor principal do estudo Sergio Sánchez Fenollosa em um comunicado.

O nome faz referência ao fato de que fósseis de ornitópodes no local de Barrihonda-El Humero passaram despercebidos até hoje, ofuscados por descobertas anteriores. Estas incluem o maior dinossauro do grupo dos saurópodes descrito até à data na Europa, bem como a espécie de estegossauro Dacentrurus armatus.