Colisão entre asteroide e estrela morta pode ter provocado explosão mais brilhante do Universo

Uma equipe de especialistas da Universidade de Nankin, na China, sugeriu que as explosões mais curtas e brilhantes do Universo, conhecidas como rajadas de rádio rápidas (FRB, na sigla em inglês) são causadas pelo choque entre um asteroide e uma estrela morta.

A origem das FRB tem sido um grande mistério desde que foram descobertas em 2007.

A maioria destas poderosas explosões, que ocorrem aleatoriamente e a grande distância, duram alguns milissegundos.

Em 2020, foi detectada pela primeira vez uma FRB na Via Láctea, que teria se originado a partir de uma estrela de nêutrons, identificada como SGR J1935+2154, sendo a primeira evidência concreta da origem das FRB.

Uma pesquisa publicada na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society indicou que as falhas nas explosões eram causadas por um asteroide aleatório, com alto teor de ferro, quando passava próximo da estrela.

Os autores do novo estudo, citado pelo portal Live Science, explicaram que a intensa gravidade desta estrela supermassiva moribunda parte o corpo rochoso em milhares de pedaços.

Eles também afirmam que alguns fragmentos do asteroide orbitam em torno da estrela de nêutrons, afetando seu momento angular, produzindo assim uma falha ao mudar sua velocidade de rotação.

Enquanto isso, os materiais restantes do asteroide cruzam os campos magnéticos da estrela, gerando cargas elétricas que se movem em alta velocidade.

Sendo assim, estas cargas induzem a formação de radiação, sendo observadas como FRB.