Noruega vai comprar 54 tanques Leopard de nova geração

A Noruega informou na sexta-feira (3) que vai comprar 54 tanques Leopard 2 de nova geração para substituir as versões mais antigas, acrescentando que enfrentou "uma das situações de segurança mais difíceis desde a Segunda Guerra Mundial".

Planejada para vários anos, a encomenda permitirá a Oslo renovar sua frota de 36 tanques Leopard 2A4 envelhecidos, sendo que alguns dos quais serão doados à Ucrânia.

A encomenda do tanque Leopard 2A7 do fabricante alemão de defesa Krauss-Maffei Wegmann é parte de uma alocação de defesa de 19,7 bilhões de coroas norueguesas (R$ 9,9 bilhões) já adotada pelo parlamento.

O custo exato dos tanques não foi especificado. Há uma opção para mais 18 novos tanques Leopard 2A7.

"Nos encontramos [...] em uma das situações de segurança mais difíceis desde a Segunda Guerra Mundial", disse o primeiro-ministro norueguês, Jonas Gahr Store, aos jornalistas na base militar de Rena.

A Noruega hesitou entre o tanque Leopard de última geração e o K2 Black Panther sul-coreano.

O governo norueguês disse que a escolha do Leopard permitirá ao país escandinavo se alinhar a seus vizinhos nórdicos – incluindo Suécia e Finlândia, que estão lutando para se juntar à Noruega na OTAN – e à Alemanha.

Os primeiros fornecimentos são esperados a partir de 2026 e continuarão até 2031.

Apenas 36 dos 52 Leopard que a Noruega comprou dos Países Baixos em 2001 ainda estão em serviço.

Oslo anunciou no final de janeiro que vai doar alguns destes tanques à Ucrânia, mas não especificou exatamente quantos nem quando seriam entregues.

O chefe das Forças Armadas norueguesas, Eirik Kristoffersen, já expressou sua oposição à aquisição de novos tanques, dizendo que preferia gastar o dinheiro para comprar outra armas, tais como mísseis e projéteis de longo alcance.