Cabo de guerra mortal entre galáxias dá pistas sobre fim de formação estelar

Durante uma observação de uma galáxia recém-inativa, uma equipe de cientistas descobriu que o corpo celeste deixou de formar estrelas pelo fato de a maior parte de seu combustível ter sido expulso do sistema.

De acordo com o Observatório Nacional de Radioastronomia (NRAO, na sigla em inglês) dos EUA, a maior parte do combustível da galáxia foi expulso do sistema durante a fusão com outra galáxia.

A galáxia massiva, SDSS J1448+1010, que nasceu quando o Universo tinha aproximadamente a metade de sua atual idade, foi descoberta com suas caudas de maré contendo a metade do gás frio de formação estelar de todo o sistema.

O material descartado, com uma massa de 10 bilhões de vezes a do Sol, foi um indicador de que a fusão pode ser responsável pelo fim da formação de estrelas.

Esta descoberta dá pistas sobre os processos pelos quais as galáxias vivem ou morrem e ajuda os cientistas a compreenderem melhor sua evolução.