Marsupial carnívoro extinto há 90 anos pode ser 'ressuscitado' na Austrália

Pesquisadores da Universidade de Melbourne, na Austrália, e cientistas da Colossal Biosciences, empresa de biotecnologia nos EUA, pretendem recriar uma espécie extinta há quase 90 anos.

O projeto multimilionário tem como objetivo "ressuscitar" o tigre-da-tasmânia, Thylacinus cynocephalus, um marsupial carnívoro extinto há quase 90 anos.

Para isso, os especialistas pretendem restaurar o código genético do animal em laboratório e devolver o animal ao seu habitat natural, na ilha da Tasmânia, informou a Universidade de Melbourne.

"O objetivo final deste projeto não é apenas trazer o tigre-da-tasmânia de volta, mas sim chegar ao ponto de poder devolvê-lo ao seu habitat natural na Tasmânia", afirmou o professor Andrew Pask.

Com este objetivo, os especialistas planejam pegar células-tronco de uma espécie de marsupial viva com DNA semelhante e, em seguida, usar a tecnologia de edição de genes para "recriar" a espécie extinta, o que seria algo notável para a ciência.

Professor Andrew Pask ao lado de um tigre-da-tasmânia empalhado

© Foto / Universidade de Melbourne / Restauração Genômica Integrada do Tigre-da Tasmânia

A espécie vagava livremente na ilha da Tasmânia, contudo, com a chegada dos humanos há milhares de anos, foi caçada até sua extinção.

O último exemplar da espécie em cativeiro morreu em 1936 no zoológico de Hobart, na Austrália.