Exército das Filipinas compra novo helicóptero de combate turco e almeja parceria, diz mídia

A Força Aérea das Filipinas (PAF) equipou sua frota aérea com dois Helicópteros Táticos de Reconhecimento e Ataque T129 (ATAK, na sigla em inglês).

O helicóptero T129 é o primeiro a ser produzido totalmente em solo nacional turco. De acordo com reportagem do Daily Sabah, os veículos foram entregues à PAF durante cerimônia nesta quarta-feira (6), após passarem pelas últimas inspeções e voos testes no mês passado.

A cerimônia aconteceu na base aérea filipina Coronel Jesus Villamor e contou com a presença do ministro da Defesa das Filipinas, Delfin Negrillo Lorenzana, o chefe da Presidência da Indústria de Defesa da Turquia (SSB) Ismail Demir, além de diplomatas e executivos, incluindo o presidente da Indústria Aeroespacial Turca (TAI), Temel Kotil, responsável pela construção do helicóptero.

"No âmbito do acordo de Estado para Estado, demos um passo fundamental para melhorar nossas relações na indústria de defesa. Várias das nossas empresas têm algum trabalho em andamento aqui [nas Filipinas]. Como resultado desses trabalhos, outros produtos podem entrar em ação após o ATAK. [...] Criamos uma estrutura para desenvolver e fortalecer a cooperação da indústria de defesa com base na amizade e no interesse comum", afirmou Ismail Demir.

O ministro da Defesa filipino afirmou durante o evento que a chegada dos helicópteros é um passo importante na reestruturação da frota aérea de seu exército e no consequente combate ao terrorismo.

"Estou muito feliz que o sonho da Força Aérea das Filipinas tenha se tornado realidade, mas ainda temos um longo caminho a percorrer para equipar totalmente nossa casa", disse Lorenzana.

As Filipinas encomendaram seis helicópteros turcos no ano de 2020, em um acordo de US$ 280 milhões (R$ 1.3 bilhão), segundo fontes do Daily Sabah. O presidente da TAI afirmou que a empresa vai entregar os últimos quatro helicópteros ainda em 2022.

O T129 ATAK é um helicóptero bimotor de última geração, com dois lugares, projetado especificamente para ataque e reconhecimento.

Sobre futuras negociações entre os dois países, Kotil informou que as Filipinas já fizeram novos pedidos de produtos da TAI.

"Isso [novo pedido] está sendo discutido e temos ofertas. Não devemos assinar [um acordo] aqui, mas espero que o assinemos nos próximos dias”, disse o presidente da TAI.