EUA revelam 1º projeto de drones para estação de detecção externa da Força Aérea (FOTO)

Em outubro, o Laboratório de Pesquisa da Força Aérea dos EUA concedeu dois contratos às empresas Kratos Unmanned Aerial Systems Inc. e General Atomics Aeronautical Systems, Inc. para projetarem e desenvolverem um drone OBSS (Off-Board Sensing Station, em inglês).

Enquanto as duas empresas preparam seus protótipos para o final de 2022, a Kratos revelou uma representação artística do drone, bem como seu processo de desenvolvimento para o programa da Força Aérea dos EUA.

Em uma recente entrevista ao portal Breaking Defense, o presidente da Kratos, Steve Fendley, revelou que a empresa pretende construir uma aeronave sofisticada, reutilizável e de baixo custo para otimizar a capacidade e acessibilidade econômica, reduzindo a potencial perda de vidas.

"O [Departamento de Defesa dos EUA] identificou duas faixas de preço para estes drones: de US$ 2 milhões (R$ 11,3 milhões) a US$ 20 milhões (R$ 113,6 milhões) por unidade e de US$ 2 milhões (R$ 11,3 milhões) a US$ 10 milhões (R$ 56,8 milhões)", detalhou.

Representação gráfica do drone da Kratos para estação de detecção externa da Força Aérea dos EUA

© Foto / Kratos

A Kratos, que já desenvolveu drones de baixo custo por sua iniciativa, possui uma série de aeronaves que se enquadram na faixa de preço mais baixa, incluindo os XQ-58A Valkyrie, UTAP-22 Mako, Air Wolf e outros projetos classificados.

"A ideia [do Pentágono] é ter um efeito similar de combate ou missão por um custo muito menor e de risco mais baixo que o dos sistemas convencionais mais antigos", que foram projetados nas últimas décadas, explicou.

Fendley destacou que, embora seja econômica, a aeronave também oferece flexibilidade para missões mais comuns, já que pode ser equipada com dispositivos avançados, como sensores com preço variando entre US$ 5 milhões (R$ 28,4 milhões) e US$ 10 milhões (R$ 56,8 milhões).

Sem divulgar detalhes, o executivo destacou que o objetivo principal destes drones é ampliar o alcance do sensor de uma aeronave tripulada, com um sensor eletro-óptico ou infravermelho, bem como o alcance de combate dos caças tripulados contra uma ameaça potencial.