Durante esse período, o telescópio LAT, a bordo do satélite, registrou 4.547 rajadas de radiação gama, conhecidas como labaredas. Graças a aperfeiçoados métodos analíticos, Giomi conseguiu atribuir essas labaredas a 518 fontes variáveis. A análise também enumera 77 fontes desconhecidas, cuja identidade ainda não foi determinada. Os cientistas do Fermi apresentaram seu catálogo no Astrophysical Journal.
"O catálogo compreende um grande número de fontes de raios gama. A maioria das fontes do catálogo são erupções em núcleos galácticos muito distantes, os chamados núcleos galácticos ativos, mas também estamos vendo sistemas de estrelas binárias que envolvem anãs brancas e buracos negros, estrelas de nêutrons e outros restos de explosões estelares", explicou Giomi.
"Estamos observando as partículas enquanto estão em processo de aceleração, por assim dizer. Em fontes variáveis, por outro lado, a aceleração deve ocorrer em aproximadamente a mesma escala de tempo que as labaredas. Isso nos dá algumas pistas sobre o processo de aceleração", diz Rolf Buhler, da DESY.
A análise presta especial atenção às 77 fontes ainda não identificadas. "Na maioria dos casos, estas provavelmente também serão núcleos galácticos ativos, mas também podem incluir representantes de tipos totalmente novos de fontes de raios gama, que não vimos antes", diz Buhler.
