Pesquisadores da Universidade de Tel Aviv, em Israel, confirmaram a existência de um tumor benigno no fóssil de um hadrossauro de 66 milhões de anos, encontrado em Alberta, no Canadá.
Segundo o artigo publicado pelos cientistas na revista Scientific Reports, esse tumor atinge as pessoas até hoje.
A professora de anatomia e antropologia da Universidade de Tel Aviv, Hila May, afirmou que os ossos continham "grandes cavidades, evidentemente criadas por tumores, em duas vértebras da cauda de um jovem dinossauro".
Os pesquisadores acreditam que a descoberta indique que as formas das cavidades foram criadas pelo tumor da histiocitose de células de Langerhans (HCL), doença conhecida por surgir em crianças com menos de 10 anos de idade. A doença pode causar muita dor, entretanto, não é fatal.
"A suscetibilidade a doenças é comum em seres humanos e dinossauros. Como grande parte da história biológica de todos os seres vivos é moldada por suas doenças, reconhecê-las em ossos fossilizados pode fornecer informações importantes sobre a fisiologia diária e o ambiente ao redor", citaram os autores do estudo.
Durante o estudo, os pesquisadores utilizaram tomografias computadorizadas das vértebras do dinossauro e reconstruíram uma imagem 3D, confirmando a hipótese.
Agora os pesquisadores pretendem compreender melhor o que causa a HCL, bem como suas razões evolutivas que permitiram sua permanência em espécies tão diferentes.
