A informação foi anunciada por Popova durante entrevista publicada na emissora estatal Rossiya 1.
"Uma pessoa tinha a nova cepa do novo coronavírus", disse Popova.
A diretora do Rospotrebnadzor detalhou que a cepa foi detectada no final do ano passado, durante a verificação de rotina de chegadas de viajantes do exterior.
"No final do ano passado vimos que tínhamos uma variante da mesma cepa do Reino Unido que está causando tanta preocupação hoje", acrescentou Popova na entrevista à emissora Rossiya 1.
Popova explicou ainda que entre o final de novembro e o dia 22 de dezembro, quando a Rússia se juntou à lista crescente de países que suspenderam as viagens de e para o Reino Unido, mais de sete mil pessoas chegaram à Rússia vindas do país da Europa Ocidental. Entre elas, 32 foram infectadas pelo novo coronavírus, 28 das quais não apresentaram sintomas e duas foram hospitalizadas.
Rússia e Reino Unido estão entre os países mais impactados pela pandemia do novo coronavírus, apesar de ambos terem iniciado campanhas de vacinação. Segundo os dados da Universidade Johns Hopkins, a Rússia tem 3,3 milhões de casos e 60.933 mortes por COVID-19. Já o Reino Unido tem quase 3,1 milhões de casos e 81.563 óbitos causados pela doença.
