O complexo foi a primeira grande estação espacial internacional, geralmente vista como um símbolo de amizade entre os astronautas de diferentes países. Durante a sua existência, trabalharam a bordo da MIR não só astronautas soviéticos, mas também cosmonautas da Alemanha, França, EUA, Canadá, Síria, Bulgária e Japão.
A experiência de construção deste complexo foi depois usada para desenvolver a Estação Espacial Internacional (EEI).
Yuri Blagov, vice-chefe de Controle da Missões, perto dum modelo da cápsula Soyuz e a estação MIR no Centro de Controle da Missão em Korolev, arredores de Moscou. Foto de arquivo de agosto 15, 1997
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A MIR foi um lugar de realização de mais de 23 mil pesquisas científicas. Como resultado destas, os cientistas de todo o mundo aprenderam como predizer sismos de forma mais precisa, por via da deteção de explosões de partículas carregadas.
A estação soviética deveria funcionar durante cinco anos, mas acabou por ficar em órbita durante 15. Em 23 de março de 2001, o complexo orbital foi retirado do espaço e afundado em águas internacionais do Pacífico.
