"Sem dúvida, vemos uma demonstração das capacidades e poder dos russos […] Aqueles que duvidam disso […] você precisa apenas olhar para o número de forças envolvidas no exercício Zapad, mais de 100 mil pessoas", disse a ministra da Defesa da Alemanha, Ursula von der Leyen, na reunião dos Ministros da Defesa da União Europeia (UE) em Tallinn, citada pelo organismo de radiodifusão Europe 1.
Segundo a ministra francesa das Forças Armadas, Florence Parly, é importante que a OTAN reafirme a sua presença "diante dessa manifestação por parte dos russos".
O exercício militar russo-bielorusso Zapad 2017 será realizado de 14 a 20 de setembro e se estenderá do extremo noroeste da Rússia até a Bielorrússia. De acordo com o Ministério da Defesa da Rússia, 7.200 soldados bielorrussos e 5.500 soldados russos participarão dos exercícios, bem como 70 aeronaves, 250 tanques e dez navios.
Os Estados ocidentais repetidamente levantaram preocupações quanto aos próximos exercícios conjuntos.
O secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg, pediu à Rússia e à Bielorrússia que assegurem a transparência do exercício militar Zapad 2017 e sua conformidade com os acordos internacionais, acrescentando que os exercícios militares estão sujeitos a inspeção internacional.
Altos funcionários russos e bielorrussos declararam que os exercícios não representam qualquer ameaça para outros Estados e são de natureza exclusivamente defensiva.
