O filme baseia-se nos acontecimentos do campeonato da UEFA Euro 2016 na França, quando pelo menos 30 pessoas ficaram feridas em confrontos entre torcedores da Rússia e da Inglaterra após uma partida de futebol, realizada em Marselha.
Russia's Hooligan Army (BBC2) fascinating/terrifying. Top boy says England fans from 'shitholes' like Luton & Leeds. Decent research, TBF.
— Dan Levene (@danlevene) 16 de fevereiro de 2017
"O filme 'Exército de Hooligans da Rússia', que foi filmado e transmitido pela BBC Two e que leva em consideração o FIFA Mundial 2018 organizado pela Rússia, é bastante chocante. Há impressão de que seu objetivo seja semear o medo na sociedade britânica e alertar os torcedores para não viajar para a Rússia. Baseado em imagens editadas de conflitos de torcedores de futebol em Marselha e de violentos torcedores russos, os cineastas do canal — que é financiado pelo governo — fizeram o seu melhor para difamar a Rússia e a próxima Copa do Mundo", diz a declaração da embaixada russa em Londres.
Watching Russia's Hooligan Army has literally left me speechless… They're evil
— Leah Webster (@lrwebster) 16 de fevereiro de 2017
A embaixada acrescentou que, para a Rússia, "garantir a segurança na Copa do Mundo é prioridade, dada a experiência passada de outros países europeus".
Segundo a declaração, uma campanha semelhante foi realizada antes dos Jogos Olímpicos de Inverno em Sochi, em 2014.
Looking at Russia's Hooligan Army, BBC 1. How is World Cup 2018 being held in Russia? Is FIFA the most corrupt organisation in the world?
— Rory Cowan (@1rorycowan) 16 de fevereiro de 2017
Após o incidente em Marselha, a UEFA respondeu condicionalmente desqualificando a equipe russa, enquanto um número significativo de torcedores russos foi transferido para um centro de deportação.
A Rússia vai sediar a Copa do Mundo da FIFA de 14 de junho a 14 de julho de 2018. As partidas serão realizadas em várias cidades do maior país do mundo: Moscou, Kaliningrado, São Petersburgo, Volgograd, Kazan, Sochi e Ekaterimburgo.
