Se as avaliações forem corretas, trata-se de jazidas de petróleo ainda maiores do que as descobertas perto da Guiana em 2015, encontradas pela empresa Exxon. Além disso, o campo de Smith Bay é o terceiro maior campo de petróleo do Alasca, escreve o jornal The Wall Street Journal.
Segundo a Caelus Energy, a descoberta poderá fornecer 200 mil barris do petróleo leve por dia. A Caelus Energia já sondou dois poços de petróleo e planeja sondar um terceiro.
We are excited to announce a significant light oil discovery on our Smith Bay state leases on Alaska's #NorthSlope: https://t.co/tpuPvcgfUf pic.twitter.com/oiKGXZlJM7
— Caelus Energy Alaska (@CaelusEnergyAK) 4 октября 2016 г.
A Caelus Energy planeja construir um oleoduto subaquático de 200 quilómetros de comprimento que vai custar 800 milhões de dólares. Há possibilidade de o projeto receber o apoio estadual, tendo em conta a redução das receitas das vendas de petróleo.
Se o Alasca não puder resolver o problema da queda dos volumes de extração, o estado pode enfrentar graves problemas na economia e indústria petrolífera. O governador do Alasca, Bill Walker, já destacou que essa descoberta assinala a importância da investigação no Alasca.
No entanto, a construção do oleoduto poderá provocar protestos das organizações ecológicas.
