As cenas, divulgadas pelo portal The Drive, foram compiladas pelos Laboratórios Nacionais Sandia, Laboratório Nacional de Los Alamos e Administração Nacional de Segurança Nuclear (NNSA, na sigla em inglês) e mostram um voo de teste realizado no dia 25 de agosto.
Anteriormente, o escritório do programa F-35 do Pentágono publicou fotos, em junho, de outros testes na Base Aérea Edwards na Califórnia em que o F-35 também largou bombas nucleares inertes B61-12.
"Este foi o primeiro teste para exercitar todos os sistemas, incluindo mecânico, elétrico, comunicação e liberação, entre a B61-12 e o F-35A [...] A B61-12 fornece uma peça forte da estratégia geral de dissuasão nuclear para nosso país e nossos aliados", afirmou Steven Samuels, gerente dos Laboratórios Nacionais Sandia.
Apesar do êxito nos testes, o caça F-35 ainda não está certificado para transportar armas nucleares reais, e a atualização do bloco 4 da aeronave sofreu um atraso de quase um ano. A atualização do software é necessária para que haja uma comunicação precisa entre os computadores da aeronave e da bomba.
