Caças F-16 devem receber sistemas de radar usados no F-35

O Pentágono concedeu à empresa de defesa Northrop Grumman Systems uma "modificação definitiva" no valor de US$ 1 bilhão (R$ 4 bilhões) a um contrato previamente entregue para realizar a instalação de novos radares AESA em 372 caças F-16 ativos da Força Aérea dos EUA.

A Northrop Grumman Systems tinha sido selecionada para realizar atualizações do radar dos F-16 em 2017, quando o Pentágono alocou US$ 243,8 milhões (R$ 997 milhões) para 72 radares, peças de reposição e serviços de manutenção, conforme o Pentágono.

O radar AESA da Northrop Grumman, conhecido como AN/APG-83 SABR, pode ser instalado a bordo de diversas aeronaves de caça, além disso, suas capacidades seriam derivadas dos radares de 5ª geração dos caças F-22 e F-35.

O caça F-16 entrou em operação pela primeira vez em 1978, e vem sendo utilizado em quase todas as guerras disputadas pelos EUA. Entretanto, o caça F-16 deveria ser substituído pelos novos caças F-35, contudo, devido aos diversos problemas apresentados pelo caça de quinta geração, o F-16 continua operacional e assim deve continuar até 2048.

O novo contrato prevê que os 372 novos radares sejam instalados até maio de 2027.