O especialista militar russo Andre Kots revela em detalhes que capacidades tinham essas armas e que avanços obtiveram com o decurso de tempo.
Mísseis balísticos com ogivas múltiplas
No seu tempo, o RS-10 era um míssil eficaz, potente e preciso. Podia lançar ogivas leves (0,5 megatons) e pesadas (1,1 megatons) à distância de 10,6 mil e cinco mil quilômetros respectivamente. No entanto, nos anos 1960 na área da defesa apareceram os primeiros sistemas de defesa antimíssil, capazes de interceptar ogivas isoladas.
Em seguida, os EUA e a URSS começaram desenvolvendo o Míssil de Reentrada Múltipla Independentemente Direcionados, ou seja, um míssil balístico capaz de portar múltiplas ogivas que podem ser orientadas independentemente.
O desenvolvimento de um novo míssil balístico intercontinental foi iniciado em agosto de 1970 e já em 1975 ele entrou em serviço do exército soviético. O novo RS-16А era muito parecido ao míssil anterior, em termos de suas caraterísticas, portanto não houve necessidade de construir novos silos para esses mísseis.
O novo míssil era equipado com quatro ogivas com capacidade de entre 0,5 e 0,75 megatons cada. Assim, ao efetuar um só lançamento a Força Estratégica de Mísseis soviética era capaz de criar 200 Hiroshimas ao inimigo, especialmente considerando o fato que o alcance do míssil — 10-11 mil quilômetros — seria suficiente para atingir qualquer cidade norte-americana.
Lançamento a frio
Para continuar a par com o tempo, em 1976 a URSS começou desenvolvendo um míssil da série "cem" modernizado, o R-16B, com caraterísticas táticas e técnicas aperfeiçoadas. A aparência do novo míssil era muito semelhante à de seu predecessor. Não obstante, suas capacidades de combate o superavam significativamente em aproximadamente 1,5-2,5 vezes.
Em particular, o novo míssil balístico foi equipado com um sistema de controle melhorado e com um nível de confiabilidade mais alto. Ademais, novas ogivas foram instaladas e a precisão de míssil também foi dobrada. O sistema de controle era autônomo e inercial, capaz de alterar a pontaria antes do lançamento.
O R-16B foi unificado ao máximo com o míssil R-16A para simplificar a sua substituição.
No total foram fabricados 150 mísseis balísticos intercontinentais RS-16 de ambas as modificações. Nos anos 1990, esse tipo de míssil terminou seu serviço no exército soviético devido ao prazo de funcionamento ter expirado.
