Os EUA desenvolveram o conceito de "navio arsenal" na década de 90. Segundo os estrategistas navais, se trata de navios enormes, que tomam como modelo os superpetroleiros ou os porta-contentores, mas com uma tripulação mínima.
Além disso, o "navio arsenal" estaria equipado com centenas —ou até milhares- de silos de lançamento verticais Mark 41, cada um armado com mísseis de cruzeiro terrestres Tomahawk, mísseis de defesa antiaérea SM 2 e um interceptor de mísseis balísticos SM 3.
"Um único navio pode lançar centenas de mísseis de cruzeiro contra um alvo inimigo, levando a cabo uma destruição que antes apenas era possível a partir de porta-aviões", indica o autor.
Hoje, Pequim está trabalhando em dois projetos: um "navio arsenal" convencional e uma versão submarina. Cada um terá um peso aproximado de 20.000 toneladas e portará mais de 300 sistemas de lançamento de mísseis, informa o Popular Science.
Não obstante, este tipo de navios é bastante unidimensional. Isto significa que não são capazes de realizar missões de combate à pirataria nem de guerra antissubmarina, nem de lutar por sua própria conta. Os "navios arsenal" são projetados para operar como parte de uma força naval maior. A missão dos navios e aviões desta força é fornecer informação e proteção contra ameaças.
