A IC 4593 está localizada a aproximadamente 7.800 anos-luz de distância na constelação de Hércules, este objeto é a nebulosa planetária mais distante detectada em raios X por Chandra.
Além disso, a bolha em seu centro é uma das mais pequenas entre as nebulosas planetárias e contém gás aquecido a mais de um milhão de graus.
Estas temperaturas altas provavelmente foram geradas por material que foi jogado para longe do núcleo encolhido da estrela original, colidindo com o gás que já havia sido ejetado pela estrela.
"IC 4593 é o que chamamos de nebulosa planetária, um nome enganoso porque esta classe de objetos não tem nada a ver com planetas. O nome foi dado cerca de dois séculos atrás, porque elas se pareciam com o disco de um planeta quando eram vistas através de um pequeno telescópio", explicam astrônomos da NASA.
"Uma nebulosa planetária é formada quando o interior de uma estrela com massa semelhante à do Sol se contrai e suas camadas externas se expandem e esfriam. No caso do Sol, suas camadas externas poderiam se estender até a órbita de Vênus durante sua fase de gigante vermelha daqui a vários bilhões de anos."
A nova imagem da IC 4593 tem os raios X do Observatório Chandra em roxo, invocando semelhanças com ametistas encontradas em geodos no nosso planeta.