NASA poderia enviar submarino para buscar vida em lagos e mares de lua de Saturno

Cientistas têm elaborado uma missão de envio de um submarino para Titã, enorme lua de Saturno rica em lagos e mares de hidrocarboneto líquido na sua superfície gélida.

Se for aprovada e financiada pela NASA, a missão pode estar pronta para lançamento na década de 2030, preparando o terreno para uma exploração submarina ainda mais ambiciosa, apontam desenvolvedores do conceito.

"Consideramos que o submarino de Titã é uma espécie de primeiro passo antes de fazer uma submissão em Europa ou Encélado", afirmou Steven Oleson, do Centro de Pesquisa Glenn da NASA, em Ohio.

Europa e Encélado são respectivamente luas de Júpiter e Saturno. Ambos os satélites abrigam enormes oceanos de água líquida. Porém, os seus oceanos se encontram escondidos sob densas camadas de gelo, o que dificultaria missões com submarinos, que seriam muito mais fáceis nos lagos e mares da superfície de Titã.

Submarine could explore seas of huge Saturn moon Titan https://t.co/uDOwdmjFhu pic.twitter.com/y4Zi4G2UDe

— SPACE.com (@SPACEdotcom) August 27, 2020

​Submarino poderia explorar os mares da enorme lua de Saturno, Titã.

Titã é a segunda maior lua do Sistema Solar, perdendo apenas para Ganimedes – satélite de Júpiter. Mas o tamanho não é a única qualidade de Titã, avança portal Space. 

Esta lua gigante é o único lugar conhecido, além da Terra, por abrigar quantidades estáveis de líquido na sua superfície, possuindo lagos e mares de metano e etano líquidos maiores do que os Grandes Lagos da América do Norte.

Além disso, a espessa atmosfera de Titã provavelmente tem química complexa, envolvendo moléculas orgânicas. Por estas razões, muitos astrobiólogos consideram Titã um lugar promissor para abrigar vida, sugerindo que os organismos podem estar presentes no ar ou nos lagos e mares da lua.