A descoberta revela de forma inédita que estes crocodilos podiam caminhar sobre duas patas, já que geralmente caminhavam apenas sobre quatro patas, o que causou euforia entre os especialistas.
As trilhas encontradas estavam bem preservadas, e eram compostas por pegadas de 18 a 24 centímetros de comprimento, indicando um corpo de até três metros.
"As pistas foram deixadas por membros traseiros, com impressões nítidas do calcanhar aos pés, além dos traços da pele em algumas áreas", citou o estudo publicado nesta quinta-feira (11) na revista Scientific Reports.
Pesquisadores da Coreia do Sul e dos EUA afirmaram que as "enigmáticas" pegadas provavelmente pertenciam ao crocodilo pré-histórico Batrachopus grandis.
https://t.co/5RNhHPLc8D Trackway evidence for large bipedal crocodylomorphs from the Cretaceous of Korea pic.twitter.com/qOE89p3dq0
— Prehistoric Museum (@PrehistoricMus) June 12, 2020
Evidência de pista sobre o grande crocodylomorpha bípede do Cretáceo da Coreia.
O Batrachopus grandis teria vivido há mais de 100 anos, no início do período Cretáceo. A espécie era predominante em terra. Além disso, é possível que o animal tenha caminhado na maior parte do tempo em duas patas, embora fosse capaz de andar sobre as quatro patas. Este é o primeiro relato do Batrachopus grandis e o primeiro a indicar a progressão bípede.
Pesquisadores inicialmente atribuíram essas pegadas a um antigo pterossauro, dinossauro gigante que andava sobre duas patas para proteger suas asas.
A forma das pegadas mostra que Batrachopus grandis andavam com as patas afundando os calcanhares no chão, como fazem os humanos, segundo estudo, destacando a necessidade de reexaminar outras amostras deste período morfologicamente semelhantes.