A gigantesca rocha espacial, de 4,1 quilômetros de comprimento por 1,8 quilômetro de largura, deverá sobrevoar o mais próximo do nosso planeta em 29 de abril a uma distância segura de 6,3 milhões de quilômetros, ou seja, mais de 16 vezes a distância entre a Terra e a Lua.
Tanto o projeto Telescópio Virtual, em Roma, quanto o Observatório de Arecibo, em Porto Rico, liberaram suas novas fotos.
A equipe porto-riquenha brincou que a rocha espacial parecia estar em sintonia com as tendências aqui na Terra, usando uma "máscara facial".
O enorme objeto astronômico mede mais de 1,5 quilômetro de diâmetro e é classificado como um asteroide "potencialmente perigoso", pois todas as grandes rochas espaciais que chegam a 7.480.000 quilômetros da Terra recebem essa classificação.
O sobrevoo oferece aos astrônomos uma chance fantástica de aprender mais sobre a composição do 1998 OR2 à medida que ele passa. Ele também permitirá que se façam medições do planetoide para melhorar a definição do tamanho dos asteroides.
O rastreamento de asteroides gigantes também ajuda os cientistas a criar medidas para defender a Terra contra objetos que podem potencialmente representar um risco real para o nosso planeta.
