Alguns destes traços de milhares de anos foram deixados por estegossauros, que até então se desconhecia que tenham habitado a região, de acordo com um estudo disponibilizado na publicação científica PLOS ONE.
"Esta é a primeira vez que é identificado um estegossauro da Escócia, um dos mais antigos descobertos no mundo", afirma em entrevista à Newsweek Stephen Brusatte, um dos autores do estudo da Universidade de Edimburgo. "[Recentes descobertas] nos dizem que estes famosos dinossauros estavam evoluindo e se espalhando na metade do período Jurássico, como parte de uma onda de diversificação de dinossauros."
Na ilha de Skye foram encontradas mais de cinquenta pegadas bem preservadas.
© Foto / Jon Hoad / PLOSIlustração artística de dinossauros na ilha escocesa de Skye
Ilustração artística de dinossauros na ilha escocesa de Skye
© Foto / Jon Hoad / PLOS
Fósseis de dinossauros e seus rastros do período Jurássico Médio – uma época em que dinossauros viviam uma franca evolução – não são comumente encontrados. Contudo, a ilha escocesa trouxe à tona as recentes descobertas que apontam para um ecossistema rico em animais da época.
"Estas descobertas são importantes para a Escócia, e expandem a lista de dinossauros encontrados aqui", comenta Brusatte. "Agora sabemos que havia uma grande diversidade de dinossauros carnívoros e herbívoros, alguns grandes e outros pequenos."
"Estes fósseis são uma janela para uma das fases mais importantes da evolução dos dinossauros", agrega o pesquisador da universidade escocesa.