O dente bem conservado de um narval – espécie de baleia que vive em águas árticas – foi descoberto pelos trabalhadores do Parque Nacional do Ártico russo, uma área de 74.000 km² que cobre as terras dos arquipélagos de Novaya Zemlya e da Terra de Francisco José, na região de Arkhangelsk (Extremo Norte da Rússia).
O narval, também conhecido como unicórnio-do-mar, é uma das espécies mais curiosas de baleia devido ao seu chifre que na verdade é um dente saliente, presente apenas nos machos.
Em um comunicado de imprensa publicado no site oficial do parque, os funcionários explicaram que o raro achado se encontrava em muito bom estado, sendo aproximadamente do tamanho de um ser humano e pesando mais de 15 quilos.
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Após ter sido encontrado, a estrutura óssea foi cuidadosamente transportada para análise, informou a especialista do departamento de educação ambiental e turismo do parque, Daria Antufieva.
Espécie quase em extinção
O site do parque destacou que esta foi apenas a segunda descoberta de restos de espécies de baleia em uma década, com narvais e outras baleias morrendo normalmente no mar, com seus corpos se afogando, e seus esqueletos desaparecendo nas profundezas ou sendo levados para áreas remotas onde os seres humanos não têm acesso.
Os restos mortais dos narvais estão sendo estudados por biólogos e geneticistas para descobrir sua idade e outras características. Após a conclusão do exame, o achado se tornará uma exposição permanente no museu do parque em questão.
Narvais habitam grande parte da área ao norte do Círculo Ártico e são encontrados nas costas do norte do Canadá, Groenlândia, arquipélago de Svalbard na Noruega e nas águas russas da região de Murmansk até Yakútia, na Sibéria.
Os narvais são listados como espécie quase ameaçada de extinção pela Federação Mundial de Vida Selvagem, com população estimada em 80.000 membros.
