Colonização sideral? Novos planetas semelhantes à Terra foram descobertos na Via Láctea

Uma equipe de pesquisadores internacionais descobriu dois novos planetas semelhantes à Terra dentro da Via Láctea perto de uma dos sois vizinhos mais próximos, a estrela de Teegarden.

Os cientistas do estudo, liderado pela Universidade de Gottingen (Alemanha), anunciaram a descoberta dos novos exoplanetas, Teegarden b e c, e já logo o colocaram na lista dos 20 principais candidatos à futura colonização.

Os astros orbitam a estrela de Teegarden, uma anã vermelha vizinha localizada a 12,5 anos-luz de distância na constelação de Áries, considerada uma das menores estrelas já descobertas. Descoberta em 2003, essa estrela anã de oito bilhões de anos é 10 vezes mais leve do que o Sol.

"Os dois planetas se assemelham aos planetas internos do nosso Sistema Solar", explica Mathias Zechmeister, astrofísico da Universidade de Gottingen e autor principal do estudo sobre a descoberta.

"Eles são apenas ligeiramente mais pesados do que a Terra e estão localizados na chamada zona habitável, onde a água pode estar presente na forma líquida", complementou.

Quais as características dos novos planetas?

Graças às temperaturas que variam de 0 a 50 graus Celsius, Teegarden b tem 60 % de chance de um ambiente de superfície temperada adequado para habitação.

Dada a sua massa e exposição mínima à radiação, Teegarden b, que completa a sua órbita em apenas 4,9 dias terrestres, obteve o maior Índice de Similaridade com a Terra (ESI, na sigla em inglês).

Já o Teegarden c só tem 3% de chance de ter um ambiente de superfície temperado, com uma temperatura de superfície calculada de 47 graus Celsius negativos, que é semelhante às temperaturas em Marte. O exoplaneta completa sua órbita em 11,4 dias terrestres.

"Ambos os planetas têm uma massa mínima próxima a uma massa terrestre, e […] uma composição rochosa, parcialmente de ferro ou água", escreveu a equipe em suas descobertas.

Recreación del viaje entre nuestro Sistema Solar y el sistema de la Estrella de #Teegarden en el que pueden verse ‘Teegarden b’ y ‘Teegarden c’. @CARMENES_exopl

📹@uniGoettingen pic.twitter.com/6fRD7azTpH

— CSIC (@CSIC) 18 de junho de 2019

​Recriação da viagem entre o Sistema Solar e o sistema da estrela Teegarden, em que Teegarden b e Teegarden c podem ser vistos

Não faça suas malas ainda, pois mais pesquisas são necessárias para determinar o quão viável pode ser a futura habitação humana desses exoplanetas. Uma grande preocupação é a rapidez com que eles orbitam sua estrela, o que pode tornar a vida lá miserável ou impossível.

Os astrônomos admitem que possam existir mais planetas no mesmo sistema e aguardam poder contar com telescópios gigantes previstos para a próxima década, que poderão permitir recolher imagens diretas dos planetas e estrelas.