O Facebook pediu a patente para um sistema que lhes permitiria adaptar a experiência do usuário, analisando as emoções dos usuários. Usando a câmera frontal no laptop ou smartphone de uma pessoa, a plataforma usaria fotos temporárias do usuário para determinar sua reação emocional às histórias que vêem no site de redes sociais e ajustar o conteúdo de acordo.
Um porta-voz do Facebook explicou ao The Independent que a apresentação de uma patente não significa necessariamente que a tecnologia será lançada. "Muitas vezes procuramos patentes para a tecnologia que nunca implementamos e as patentes não devem ser tomadas como indicação de planos futuros", disse.
Embora inovador, o uso de "dados de imagem passiva" coloca o Facebook em uma espécie de área cinzenta das relações públicas da e ética. A empresa já enfrentou críticas para a segmentação de anúncios para usuários adolescentes com base em seus comentários e por produzir anúncios para determinadas condições médicas alegadamente usando histórico de busca dos usuários.
Houve algumas especulações sobre se o Facebook poderia enfrentar ações legais por causa da tecnologia, mas especialistas legais dizem que os regulamentos de usuários estabelecidos pela empresa podem impedir isso.
O professor de direito da Universidade de Maryland, James Grimmelmann, conversou com o International Business Times.
"Eu acho que seria muito difícil para alguém processar o Facebook com sucesso… Alguns advogados podem tentar com a esperança de negociar um acordo de dinheiro, mas o obstáculo são os termos de serviço. Os termos de serviço do Facebook dizem que eles podem usar dados para pesquisas e não promete um feed imparcial", afirmou o advogado.
Em sua Política de Uso de Dados, o Facebook se reserva no direito de usar dados para "para operações internas, incluindo solução de problemas, análise de dados, testes, pesquisa e melhoria de serviço".
