"As condições na atmosfera superior da Terra são muito duras. Queremos verificar se os nossos instrumentos sobrevivem a uma altura de 32 km a partir da superfície do planeta. A NASA apoia o nosso projeto, porque ele vai ajudar a toda comunidade em buscas de vida fora da Terra e no estudo do espaço", disse um dos criadores do balão, Robert Peale.
Peale e seus colegas trabalham há sete anos na criação de um conjunto de instrumentos que permitam de forma barata e confiável medir os níveis de gases na atmosfera dos vários planetas. Sua equipe desenvolveu o PAMSS, pesando apenas 10 quilos, que é capaz de "farejar" mesmo muito pequenas concentrações de gases.
Além de pesquisar vida extraterrestre, a NASA planeja usar PAMSS para estudar como a atmosfera de Vênus se transformou numa estufa gigante, bem como para estudar o clima de Titã.
