"O presidente disse que está encerrando o AFV", disse o secretário de Defesa Delfin Lorenzana ao canal ABS-CBN News na sexta-feira. "Pedi esclarecimentos e ele disse que não está mudando sua decisão".
Pelas regras atuais, o acordo fornece imunidade legal aos soldados dos EUA que realizam exercícios militares nas Filipinas.
Enfurecido com a decisão dos EUA de cancelar o visto do ex-chefe de polícia e senador Roland dela Rosa no mês passado, Duterte havia dado a Washington um mês para corrigir seu 'erro', recusando-se a recuar, mesmo quando outros membros de seu governo o instaram a reconsiderar.
"Estou avisando [...] se você não fizer a correção, encerrarei o [...] Acordo das Forças Visitantes", garantiu Duterte no mês passado, desafiando os EUA a considerarem seu blefe.
"Eu vou acabar com esse filho da p*", completou.
Washington teria cancelado o visto de Dela Rosa por causa de seu registro de assassinatos extrajudiciais enquanto servia como o primeiro-chefe de polícia de Duterte. Neste papel, ele foi responsável por realizar a campanha antidrogas do presidente - muito mais próxima de uma "guerra às drogas" literal do que a política dos EUA com esse nome - que deixou milhares de mortos e provocou protestos internacionais.
O secretário de Relações Exteriores das Filipinas, Teodoro Locsin, tentou argumentar contra o cancelamento do AFV na quinta-feira, insistindo que os US$ 550 milhões em ajuda de segurança recebidos dos EUA desde 2016 - junto com inteligência, treinamento e capacidade de impedir a "agressão" chinesa - superam quaisquer razões pelas quais o presidente pode ter que cancelar o acordo.
Um "efeito arrepiante sobre nossas relações econômicas" poderia se iniciar se as Filipinas começarem a desistir de sua aliança com os EUA, sugeriu Locsin.
Ele também alertou que os EUA podem tentar restringir outros acordos militares entre os dois países, que atualmente incluem um Acordo de Cooperação em Defesa Reforçada e um Tratado de Defesa Mútua. A destruição do AFV afetaria mais de 300 operações conjuntas de treinamento e outros exercícios realizados com os EUA, que Locsin insistia que eram vitais para que as forças policiais e militares das Filipinas pudessem combater "ameaças à segurança nacional".
A hipocrisia inerente a Washington, feliz com os drones, mais uma vez criticando o governo de Duterte por assassinatos extrajudiciais - como o Departamento de Estado fez em um Relatório de 2018 sobre práticas de direitos humanos - poderia ter pressionado Duterte a agir contra o conselho de seus consultores. Ele reagiu de maneira igualmente intratável quando ameaçado com a proibição de entrada nos EUA por senadores filipinos envolvidos na detenção de um legislador adversário que se opunha à sua guerra às drogas.
Duterte também manifestou interesse em deixar a dependência dos EUA em direção à aliança com superpotências em ascensão, acusando Washington de "viver da gordura de nossa terra".
