Segundo a agência Yonhap, que cita a edição JCS, Lee fez essa solicitação em uma conversa telefônica com Dunford, devido à eventual ameaça do programa nuclear e dos testes de mísseis da Coreia do Norte.
Vale a pena destacar que a conversa aconteceu na véspera na primeira visita oficial do secretário da Defesa dos EUA, James Mattis, à Coreia do Sul, onde este se reuniu com o ministro da Defesa do país, Han Min-koo. Ambas as partes pretendem se focar na discussão da ameaça nuclear norte-coreana e na instalação do sistema antimíssil THAAD na Coreia do Sul.
O sistema THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) é projetado para intercepção de mísseis em alta altitude extra-atmosférica, supostamente de pequeno e médio raio de ação. Foi decidido implantá-lo na Coreia do Sul por causa dos testes cada vez mais frequentes de mísseis balísticos norte-coreanos. A bateria de THAAD na Coreia do Sul, no valor de mais de um bilhão de dólares (cerca de 3,4 bilhões de reais), será composta por um radar antimíssil TPY-2 TM, seis lançadores e 48 mísseis interceptores.
