Ele também criticou as administrações estadunidenses anteriores, inclusive o ex-presidente Richard Nixon por buscar uma acomodação com Pequim e ignorar diferenças nos sistemas políticos dos dois países.
Os comentários de Pompeo foram o segundo discurso severamente crítico sobre a China de um alto funcionário do governo Trump em uma semana. O vice-presidente Mike Pence fez uma crítica semelhante à China na última quinta-feira. Os discursos ocorrem enquanto a China e os EUA tentam finalizar um acordo comercial parcial, informa a agência de notícias AP.
"Não é mais realista ignorar as diferenças fundamentais entre nossos sistemas e o impacto que essas diferenças podem ter nos Estados Unidos", afirmou Pompeo em discurso ao conservador Instituto Hudson, em Nova York. Ele disse que a China deve ser confrontada ao invés de enfrentada em várias frentes, incluindo suas práticas comerciais, seu histórico de direitos humanos e sua agressividade no mar do sul da China e contra Taiwan.
"Fizemos tudo o que pudemos para acomodar a ascensão da China, na esperança de que a China comunista se tornasse mais livre, orientada para o mercado e, finalmente, democrática", disse ele. "Fizemos isso por um longo tempo."
Pompeo afirmou que vários presidentes, consultores, analistas, acadêmicos e historiadores falharam em entender os riscos que Pequim representa para Washington. Isso está mudando sob o governo Trump, previu o secretário de Estado dos EUA.
