Em raro movimento militar, Austrália responde às tensões na Ásia-Pacífico

Camberra vai realizar a primeira grande revisão da prontidão militar de suas forças em anos.

Nesta quarta-feira (3), a Austrália anunciou que vai realizar uma Revisão Estratégica de Defesa de suas Forças Armadas pela primeira vez em uma década. Isso ocorre em meio ao aumento das tensões na Ásia-Pacífico em torno da visita da presidente da Câmara dos Representantes dos EUA, Nancy Pelosi, a Taiwan, feita apesar das advertências chinesas.

Durante coletiva de imprensa em Camberra, o primeiro-ministro Anthony Albanese disse que a revisão visa "preparar a Austrália para responder eficazmente ao ambiente estratégico regional e global em mudança e garantir que a capacidade e a estrutura de força da Defesa sejam adequadas ao propósito, acessíveis e forneçam o maior retorno sobre o investimento".

A revisão vai definir a postura de defesa do país por aproximadamente uma década e vai ser liderada por um ex-ministro da Defesa e Relações Exteriores, o professor Stephen Smith, juntamente com o ex-chefe da Força de Defesa Angus Houston.

Ainda na mesma coletiva, Houston explicou que as circunstâncias de segurança "mudaram drasticamente no passado recente" e se tornaram as piores que ele já viu em sua "carreira e vida".

"Uma guerra terrestre na Europa, todos os tipos de problemas no nordeste da Ásia, particularmente em torno de Taiwan, leste do mar da China, problemas no sudeste da Ásia e problemas na fronteira do Himalaia e no norte da Índia", explicou ele, mencionando também as "tecnologias disruptivas entrando no jogo" como outra ameaça à segurança.

Quando questionado sobre a importância dessa revisão no contexto "de uma China mais beligerante na região", o primeiro-ministro explicou que o contexto é "bem conhecido".

"Vivemos em uma época em que há competição estratégica e tensão crescente em nossa região. E onde a China assumiu uma postura mais agressiva na região", disse Albanese.

Ele acrescentou, porém, que quando se trata de Taiwan, a posição do governo australiano não mudou. A Austrália apoia o princípio de Uma Só China, mas mantém laços diplomáticos não oficiais com Taiwan por meio de escritórios de representação e instituições que funcionam como embaixadas e consulados de fato.

"Não queremos ver nenhuma mudança unilateral no status quo. E continuaremos a trabalhar com parceiros para promover a paz e a estabilidade em todo o estreito de Taiwan", disse ele.

No ano passado, o então ministro da Defesa, Peter Dutton, alertou que um conflito em torno de Taiwan envolvendo a China não pode ser descartado. Ele ressaltou, no entanto, que o governo está focado em ter "boas relações" com Pequim.

O relacionamento da Austrália com a China vem se deteriorando drasticamente desde o ano passado. Camberra condenou a decisão de Pequim de assinar um pacto de segurança com as Ilhas Salomão, uma nação do Pacífico localizada a cerca de 1.700 km da costa nordeste da Austrália. A Austrália afirmou que a China quer usar o acordo para estabelecer uma base militar na área – algo que Pequim nega. O novo governo trabalhista da Austrália prometeu "intensificar" a presença do próprio país no Pacífico, depois de tornar a China um grande tema de campanha durante as recentes eleições.

A China, por sua vez, vem acusando a Austrália e seus parceiros de incentivar uma "corrida armamentista" na região do Pacífico Sul. Em maio, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Zhao Lijian, disse que o governo australiano não consultou seus outros parceiros no ano passado quando revelou o acordo AUKUS, um pacto de segurança envolvendo Austrália, Reino Unido e EUA que abre caminho para Camberra adquirir submarinos movidos a energia nuclear e um possível precedente para armamento nuclear.

A revisão também vai considerar como as capacidades da Austrália podem funcionar em cooperação com os Estados Unidos, o Reino Unido e outros parceiros importantes.