Satélite da NASA fotografa rover chinês viajando pela superfície de Marte (FOTOS)

A imagem do veículo chinês foi registrada no dia 11 de março e divulgada nesta semana. O rover da China está há dez meses no Planeta Vermelho.

O satélite Orbitador de Reconhecimento de Marte (MRO, na sigla em inglês) conseguiu tirar impressionantes fotos do rover chinês Zhurong na superfície marciana. A informação foi divulgada pela equipe de especialistas responsáveis pela câmera de alta definição HiRISE, que está acoplada ao MRO.

Mesmo estando 288 quilômetros acima do veículo chinês, a potente câmera foi capaz de fotografar o rover, 1,5 quilômetro de rastros deixados por suas rodas e também seu paraquedas e estrutura protetora, utilizados durante o pouso em Marte.

Fotografia ampliada mostrando o paraquedas e a estrutura protetora do rover chinês

© Foto / NASA/JPL-Caltech/UArizona

As impressionantes imagens mostram não só o rover e seus vestígios, mas também as dunas de Marte. Os especialistas aumentaram o contraste das imagens para facilitar a visualização do veículo e do terreno.

Rover e satélites

O Zhurong é parte da missão chinesa Tianwen 1, que também possui um satélite na órbita de Marte. Inclusive este satélite foi a "casa" do rover chinês, até a separação dos módulos em maio de 2021. Em fevereiro deste ano, o orbitador da China completou um ano desde a sua chegada à órbita marciana.

Já o MRO vem estudando o Planeta Vermelho desde 2006, examinando a geologia, o clima, a circulação atmosférica e suas variações sazonais. Além disso, também enviou ao nosso planeta dados sobre segurança e viabilidade de locais para um eventual futuro pouso de missões espaciais.

O orbitador da NASA também tem buscado por sinais de água, tanto passados como presentes, para entender como ela pode ter alterado a superfície do planeta.