'Descoberta única': trabalhador de construção encontra por acaso dente de mamute lanoso (FOTOS)

Uma empresa de construção civil descobriu no estado norte-americano de Iowa um resto de mamute lanoso, que foi identificado como tal após ser ouvida a opinião de especialistas paleontológicos.

Um trabalhador de construção civil encontrou um dente de mamute lanoso enquanto trabalhava em Sheldon, Iowa, EUA, revelou na quarta-feira (16) a DGR Engineering, a empresa para qual ele trabalha.

O homem, chamado Justin Blauwet, contou que devido ao seu interesse de longa data pela paleontologia, ele pensou imediatamente que encontrou um animal pré-histórico, particularmente devido a seus fósseis.

2/2 Blauwet said that he has always been interested in fossils and pre-historic animals, even more so now as his two young sons have shown a huge interest in dinosaurs. That's how he was able to identify the distinct tooth. “I’m a ‘nerd’ like that,” he joked. #DGRSolutions pic.twitter.com/7FPWxMN4ht

— DGR Engineering (@dgrengineering) March 16, 2022

Blauwet disse que ele se interessou sempre em fósseis e animais pré-históricos, ainda mais agora que seus filhos novos mostraram um enorme interesse em dinossauros. Foi assim que ele foi capaz de identificar o dente distinto. "Sou um 'fanático' assim", brincou ele.

A "descoberta única", como descreveu a empresa, teria sido realizada quando ela planejava construir uma estação de bombeamento em Sheldon. A DGR Engineering contatou em seguida Tiffany Adrain, uma professora do Repositório de Paleontologia de Iowa, que confirmou que se tratava de um dente de mamute lanoso.

Adrain explicou que o dente, que mede 27x17x10 cm, pode ter permanecido no subsolo desde o Último Máximo Glacial, há mais de 20.000 anos. Assim, é provável que o mamute não esteja completamente fossilizado, pelo que deu uma série de instruções de conservação para evitar que se desintegre.

"Este é um terceiro molar superior, provavelmente um direito. Com base no grau de desgaste, o animal estava provavelmente no início da casa dos 30 anos quando morreu", detalhou Chris Widga, conservador-chefe da Universidade Estadual do Leste do Tennessee, EUA.

John Hartog, presidente do Colégio Comunitário do Noroeste de Iowa, o dente ficará agora exposto no Museu Sheldon Prairie.

Segundo Adrain, apesar de a descoberta ser "sortuda", não é raro encontrar restos dessa espécie em Iowa.