EUA e Filipinas assinam acordo sobre cooperação nuclear civil estratégica

O Departamento de Estado dos EUA anunciou na última quinta-feira (10) a assinatura de um Memorando de Entendimento sobre Cooperação Nuclear Civil Estratégica com as Filipinas.

O Memorando de Entendimento (MOU, na sigla em inglês) entre Washington e Manila vai fazer com que o país asiático possa finalmente reiniciar seu programa de energia nuclear.

"Os Estados Unidos e as Filipinas têm uma aliança duradoura e mantêm uma cooperação de longa data nas áreas de segurança, energia, comércio e não proliferação", diz o comunicado do Departamento de Estado. "Aprofundar nossa cooperação em energia nuclear, ciência e tecnologia tem o potencial de contribuir significativamente para nossas metas compartilhadas de energia limpa, desenvolvimento agrícola, disponibilidade de água limpa, tratamentos médicos e muito mais. Nossa cooperação nuclear se baseia em um forte regime de não proliferação e no firme compromisso das Filipinas com a não proliferação."

O MOU foi assinado pelo subsecretário de Estado para Controle de Armas e Segurança Internacional dos EUA, Bonnie Jenkins, e pelo subsecretário de Energia das Filipinas, Gerardo Erguiza Jr.

No mês passado, o presidente filipino, Rodrigo Duterte, assinou uma ordem executiva revivendo o programa de energia nuclear para ajudar o país a eliminar as usinas de carvão mais antigas. No período que antecedeu a Cúpula do Clima do presidente dos EUA, Joe Biden, em abril passado, Manila prometeu reduzir suas emissões de gases de efeito estufa em 75% até 2030.

"Adotar um programa nuclear não é apenas construir usinas nucleares", disse Erguiza em um comunicado na época. "É uma questão de energia e segurança nacional. Se no futuro for decidido que as Filipinas estão aptas e finalmente prontas para embarcar em sua jornada de energia nuclear, seremos capazes de olhar para trás e apreciar essa emissão histórica."

Parte desse plano prevê a revitalização da usina nuclear de Bataan, um reator de água leve pressurizada de 620 megawatts construído pela empresa de energia nuclear norte-americana Westinghouse em 1976 para o governo de Ferdinand Marcos. No entanto, à medida que a central se aproximava da conclusão, o desastre de 1986 em Chernobyl, na então União Soviética, fez com que Manila pensasse duas vezes sobre sua implementação. O prédio ficou de prontidão, mas nunca chegou a ser abastecido ou ligado.

Outras preocupações de segurança também surgiram, como possíveis impactos do monte Pinatubo, a 56,3 km de distância, vulcão inativo por cinco séculos até junho de 1991, quando entrou em erupção — apenas cinco anos após Chernobyl. A erupção foi a segunda maior do século XX.