Operação da Rússia em Donbass: veja o mapa da Ucrânia e da região

Na manhã desta quinta-feira (24), o presidente da Rússia, Vladimir Putin, apelou pela segunda vez nessa semana aos cidadãos russos e anunciou o início de uma "operação militar especial" em Donbass.

Segundo o Ministério da Defesa da Rússia, as armas de alta precisão russas estão destruindo somente estrutura militar, bases aéreas, sistemas de defesa aérea e aviação das Forças Armadas da Ucrânia. Não há ameaça para a população civil.

Em 21 de fevereiro, também em fala à nação, o presidente russo havia anunciado o reconhecimento da independência das repúblicas populares de Lugansk (RPL) e Donetsk (RPD), situadas na região de Donbass.

As repúblicas populares de Donetsk e Lugansk foram formadas em 2014, após protestos violentos contra novas autoridades da Ucrânia que assumiram o poder após saída forçada de Viktor Yanukovych. RPD e RPL foram criadas após referendos de autodeterminação e declarações de soberania.