Enigma da formação dos minerais na superfície terrestre é revelado

Os cientistas descobriram como os metais preciosos como o ouro, o cobre e a platina passam do manto à crosta terrestre.

O manto terrestre, a grossa camada de rochas que fica entre a crosta e o núcleo, possui uma enorme quantidade de metais. No entanto, o manto está a aproximadamente 30 quilômetros de profundidade e, por isso, é quase impossível extrair materiais a partir dele.

Em algumas partes do mundo, os processos naturais fizeram com que o material do manto chegasse até a crosta em um fluxo de magma fundido, porém os cientistas não estavam certos de como os metais eram transportados.

Representação do manto terrestre e da crosta

© Foto / Revista Nature

Os pesquisadores da Universidade de Cardiff descobriram quais as condições que permitem que os metais subam para a crosta.

"Quando o magma chega à base da crosta, os metais importantes para a humanidade ficam presos lá e não podem chegar à zona próxima da superfície se a temperatura for demasiada alta ou baixa", afirma Ian Macdonald, um dos autores do estudo, publicado pela revista Nature Communications.

A temperatura tem que ser ideal, em torno dos 1.000 graus, para que o cobre, o ouro e o telúrio “saltem da cilada” e formem depósitos de mineral próximo da superfície.

Os cientistas esperam que a descoberta facilite a busca de metais valiosos para a humanidade, já que os geólogos provavelmente poderiam prever a existência das zonas magmáticas com condições adequadas.