Austrália descarta helicópteros europeus e os 'troca' por Black Hawk dos EUA

O país anunciou a substituição de 41 helicópteros MRH-90 Taipan, do consórcio europeu NHIndustries, e a compra, em lugar deles, de 40 aeronaves UH-60M da Sikorsky Aircraft, montadora dos EUA.

A Austrália substituirá os seus helicópteros militares MRH-90 Taipan, de fabricação europeia, por aparelhos UH-60M dos EUA, relatou na sexta-feira (10) Peter Dutton, ministro da Defesa do país.

"Para a interoperabilidade com os EUA e a Austrália, que é cada vez mais importante para nós, devido à instabilidade em nossa região, o Black Hawk faz perfeito sentido. São muito mais baratos para voar que foram os Taipan", comentou Dutton ao portal Nine.com.au. A mídia indicou que a substituição dos helicópteros custará sete bilhões de dólares australianos (R$ 28,18 bilhões).

Segundo ele, os 41 helicópteros europeus não eram de confiança e não corresponderam às expectativas, e por isso, o país vai adquirir em seu lugar 40 helicópteros norte-americanos Black Hawk. Também na sexta-feira (10), Scott Morrison, primeiro-ministro da Austrália, afirmou que os Taipan "não estavam fazendo seu trabalho".

A oposição australiana criticou a ação, com Richard Marles, vice-presidente do Partido Trabalhista, mencionando o recente cancelamento de um contrato de submarinos franceses de US$ 90 bilhões (R$ 480,91 bilhões), a favor de submersíveis nucleares dos EUA, como parte do pacto AUKUS.

"Estamos vendo vários programas de defesa sendo eliminados. Quando vemos programas de defesa eliminados desta maneira, são bilhões de dólares desperdiçados", referiu Marles. No entanto, Bill Shorten, líder do partido, apoiou a "decisão difícil" de substituir a frota de aeronaves.

Em janeiro, 30 dos 33 helicópteros Black Hawk já comprados ficaram inoperacionais devido a problemas técnicos. Os outros três continuaram sendo usados apenas por operarem fora da Austrália, em Timor-Leste.

Os helicópteros UH-60M são construídos pela montadora norte-americana Sikorsky Aircraft, enquanto os Taipan são produzidos pelo consórcio europeu NHIndustries.