EUA aprovam modernização do caça F-22 Raptor no valor de US$ 10,9 bilhões

A Força Aérea dos EUA adjudicou um contrato à empresa Lockheed Martin para modernizar os caças F-22 Raptor que, embora sejam umas das aeronaves mais avançadas, estão se desatualizando.

O programa, conhecido como Aprimoramento Avançado e Sustentação do Raptor (ARES, na sigla em inglês), prevê a manutenção e modernização da frota destes caças ao longo de dez anos com um custo de US$ 10,9 bilhões (R$ 60 bilhões).

O Departamento de Defesa dos EUA informou que o contrato adjudicado cobrirá serviços como atualizações, melhorias e arranjos dos F-22 Raptor. A Lockheed Martin também fornecerá serviços logísticos e materiais de modernização.

Relatórios prévios indicaram que a modernização incluirá o software, sistemas eletrônicos da aeronave, partes estruturais e sistemas de caráter mais geral. Além disso, o revestimento com material radioabsorvente será substituído.

O Pentágono prevê que o contrato será cumprido até o fim de 2031. No entanto, naquele momento o F-22 estaria perto do fim de sua vida, conforme o portal Defense News. Em 2031 o F-22 terá 40 anos, dado que seu desenvolvimento começou em 1991.

Este é o segundo programa de modernização dos F-22. O primeiro começou em 2006 e durou 14 anos, acabando no início de 2021.